Une envolée chez les Franco-terreneuviens

Enfin, nous nous sommes envolés vers Terre-Neuve, un peu tard mais pour de vrai. Le camion est parti le 2 octobre avec tous les décors pour une grande épopée. Tante Caroline et Noisette ont pris la bicyclette volante et le reste de l'équipe ont eu leur baptême de l'air. Toute l'équipe est arrivée avec la lune d'automne juste à temps le dimanche matin. Les Grands Vents nous attendaient au Centre communautaire du même nom. L'accueil fut chaleureux. Xavier Georges et Rob Monette étaient là.

Nous étions fatigués mais heureux d'avoir réussi à se rendre jusque là. Le spectacle d'automne se déroula dans la bonne humeur autour du conte de Pommes de Rainette, de la citrouille enchantée et d'une poupée au grenier. Les parents et les jeunes enfants de Terre-Neuve ont bien su profiter de l'occasion pour une caresse de Noisette et de Tante Caroline lorsqu'elle en a profité pour lancer son disque intitulé simplement Contes d'automne. J'aurais aimé rencontrer plus de francophones la première journée mais à ce que l'on nous a dit, il y avait quand même pas mal de monde.

Le lendemain matin, nous sommes allés à Clarenville, deux heures de route nous attendaient à la découverte d'un paysage magnifique aux allures de toundra et d'air pur des montagnes. Nous sommes allés visiter une classe de sixième année de l'École de Clarenville pour rencontrer les étudiants de la classe de français puis enfin la petite école d'immersion Balbo Elementary school. Le gymnase était électrisé. Le spectacle fort attendu des jeunes d'immersion a commencé par une panne générale. J'en ai profité pour raconter à mes amis le voyage qui nous attendait pour le reste de l'année et l'équipe a su reprendre la situation en main pour un spectacle mémorable.

Mardi, nous sommes allés visiter l'école St-Matthews. À l'entrée de l'école quelle surprise, la journaliste de CBC Suzanne Woolridge était là pour nous questionner sur notre mission, notre vision du français au Canada. Belle entrevue, elle a même questionné les élèves d'immersion des écoles St-Matthews et St-Georges, une belle entrevue que vous pouvez entendre sur le site www.tantecaroline.com.

En après-midi, nous étions en spectacle à la seule école francophone de St-Jean, l'école des Grands Vents. Quel bel accueil ! J'ai pu rencontré quelques élèves et nous avons pris une photo mémorable de notre passage chez eux grâce à Gaston et son violon...euh non je voulais dire et son appareil photo. Merci Gaston pour ton enthousiasme auprès des jeunes, on a bien besoin de gens passionnés comme toi !

Ce soir là, nous étions invité à souper chez un Franco-Terreneuvien impliqué dans le Réseau Culturel, Xavier Georges, le même qui nous avait accueilli à notre arrivée. Super cook, sympathique et surtout passionné de culture et d'histoire, j'aurais pu jasé des heures en sa compagnie. Nous lui avons confié quelques péripéties de tournées et il nous aida à nous reloger au Super 8 pour le reste de la semaine.

Mercredi, l'équipe de tournée s'est dirigé vers Beachy Cove Élementary school. L'école a bien participé au spectacle, les jeunes se demandent comment l'arbre parle, comment Tante Caroline parle, etc.... À la sortie, le froid de la mer nous a permis d'apercevoir les premiers flocons de l'hiver....brrr....

Pour nous dégourdir un peu et question de ne pas trop dormir, nous avons fait deux montages en soirée pour les trois spectacles du jeudi. L'équipe se défoule, danse et chante. L'esprit de la Sagouine et de la morue nous anime, les rires MÉGA BIG se font entendre sur les vagues des rochers de la côte terre-neuvienne.

Jeudi : notre journée est incroyable et mémorable. Trois écoles nous attendent de pied ferme, préparés et emballés, les jeunes chantent et clament mon nom Tante Caroline. On se perd sur la route de la première école..oups le navigateur de la bicyclette volante ?? C'était magnifique de voir des écoles d'immersion s'impliquer autant pour faire découvrir la culture francophone à leurs élèves. Milles fois bravos aux écoles de St-Peters, St-Edwards (beaux bonjours à monsieur Gagnon) et Topsail Elementary ! Nous nous rappelerons longtemps de cette journée.

Vendredi: l'école Mary Queen of Peace nous accueille et les rires se font entendre. L'Action de grâce est à nos portes et les élèves excités ont quand même bien su nous écouter. Le spectacle s'arrête là et la première tournée de l'équipe semble avoir été un succès. Les bons commentaires et les éloges s'en viennent et on se croise les doigts pour que le spectacle continue et que des échos de Terre-Neuve viennent se faire entendre partout au Canada.

À Terre-Neuve, avec Noisette et l'équipe, je découvre la plus vieille d'Amérique, son port, ses installations, sa géographie, son paysage du bord de mer. Une francophonie avec des accents de France, du Québec et d'Acadie, qui se définit par son goût des paysages et sa liberté de vivre au grand air. Une francophonie que les jeunes devront faire vibrer car chez leurs parents je l'ai trouvé un peu latente tout de même, même les médias comme Radio-Canada ne se sont pas déplacés non plus comme si il y avait des tas de francophones qui se présentaient à la porte de la ville après avoir traversé vents et marées et toute l'île depuis Port-aux-Basques car le traversier direct s'y arrête dès la fin de septembre. Pourtant les anglophones étaient au rendez-vous (CBC) et ce malgré les élections qui approchaient ??

J'y ai été toutefois convaincue que les jeunes sauront reprendre le flambeau et que malgré le peu de francophones de Terre-Neuve ceux qui y croient et qui y restent sont bien ancrés et connaissent les gens de la place, savent s'y intégrer pour contribuer à leur façon à ce que nos racines vivent longtemps.